En los últimos años, China ha logrado avances significativos en el campo de la telecirugía, combinando tecnologías de comunicación avanzadas con sistemas robóticos de alta precisión.
Estos desarrollos han permitido a cirujanos realizar operaciones a miles de kilómetros de distancia, marcando un hito en la medicina moderna y ofreciendo nuevas posibilidades para la atención médica en regiones remotas.
Primeras cirugías remotas asistidas por 5G
En agosto de 2019, médicos del Hospital Jishuitan de Beijing llevaron a cabo con éxito una cirugía ortopédica remota en una paciente ubicada en Tianjin, a más de 136 kilómetros de distancia, esta operación, que duró aproximadamente cuatro horas, se realizó utilizando tecnología inalámbrica 5G.
La conexión de alta velocidad garantizó la claridad y continuidad de los videos y las imágenes transmitidas, así como la estabilidad y seguridad de la operación.
Según Jiang Wenxue, jefe de ortopedia del Primer Hospital Central de Tianjin, «con esta red podemos realizar cirugías sin importar la distancia.
Cirugías a distancias mayores: 4.650 kilómetros
El 16 de febrero de 2023, el cirujano Liang Xiao del Hospital Sir Run Run Shaw, afiliado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang, realizó una operación de vesícula biliar a una paciente ubicada en Aral, en la región autónoma de Xinjiang Uygur, a unos 4.650 kilómetros de distancia.
Esta intervención fue posible gracias a un robot endoscópico de cuatro brazos alimentado por tecnología 5G. La paciente, una mujer de unos 30 años, presentaba una inflamación aguda de la vesícula biliar que requería cirugía urgente.
Liang Xiao destacó que «la cirugía robótica a larga distancia puede ayudar a romper el límite de tiempo y espacio, así como las restricciones de la distribución desigual de recursos».
Telecirugía intercontinental: 8.000 kilómetros
En junio de 2024, el cirujano Zhang Xu, director de urología del Hospital General del Ejército Popular de Liberación, realizó una extirpación robótica remota de próstata a un paciente en Beijing mientras operaba desde Roma, Italia, a una distancia de 8.000 kilómetros.
Utilizando una consola quirúrgica que mostraba imágenes en tiempo real y controlaba brazos robóticos, la operación se llevó a cabo con éxito gracias a una conexión de alta velocidad proporcionada por la red 5G de China.
La latencia de transmisión de datos se redujo a 135 milisegundos, permitiendo una experiencia casi idéntica a la cirugía presencial. Vito Pansadoro, especialista en cirugía robótica, calificó la operación como «una experiencia histórica, un momento histórico».
Extirpación de tumor pulmonar a 5.000 kilómetros
En agosto de 2024, el Dr. Li Wei, un cirujano en Shanghái, logró extirpar un tumor pulmonar a una paciente ubicada en Kashgar, Xinjiang, a 5.000 kilómetros de distancia.
La operación se realizó utilizando un sistema de cirugía robótica de última generación que permitía al Dr. Li controlar los brazos mecánicos del robot a distancia.
Este procedimiento, conocido como telecirugía, se basó en una conexión de alta velocidad que transmitía las órdenes del cirujano al robot casi en tiempo real, garantizando la precisión necesaria para una operación tan delicada.
Impacto y futuro de la telecirugía en China
Estos avances en telecirugía demuestran la viabilidad y eficacia de realizar operaciones complejas a larga distancia utilizando tecnologías avanzadas como la red 5G y sistemas robóticos.
China espera que esta tecnología tenga un impacto significativo en el tratamiento de pacientes en áreas remotas o con recursos médicos limitados, reduciendo las disparidades en la atención sanitaria.
Además, en contextos bélicos o de emergencia, la telecirugía podría ofrecer soluciones rápidas y efectivas sin la necesidad de trasladar físicamente a los especialistas.
La integración de la tecnología 5G en el campo médico no solo mejora la precisión y seguridad de las operaciones, sino que también abre nuevas posibilidades para la colaboración internacional y el intercambio de conocimientos entre profesionales de la salud.
A medida que la infraestructura de comunicación continúa desarrollándose, es probable que la telecirugía se convierta en una práctica más común, transformando la manera en que se brinda atención médica en todo el mundo.
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