Chile se prepara para recibir a algunos de los mejores talentos jóvenes del rugby mundial, al convertirse en sede del World Rugby Challenger Cup M20 2026. Este nuevo torneo representará un hito importante en el desarrollo del rugby en el país, que sigue consolidando su trayectoria tras la histórica participación de la selección nacional masculina en la Rugby World Cup 2023 en Francia.
Un torneo que refleja el crecimiento del rugby en Chile
El anuncio de que Chile será sede de este evento fue realizado en una conferencia de prensa en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos de Santiago, con la presencia de autoridades deportivas y gubernamentales, entre ellas Raúl Sigren, Vicepresidente de Chile Rugby, el Ministro de Deportes Jaime Pizarro y el Gobernador de Santiago Claudio Orrego. Este torneo, que contará con la participación de al menos seis equipos internacionales, tendrá lugar en el Centro de Alto Rendimiento de Rugby (CARR) en el Parque Mahuida, un moderno centro de entrenamiento que refuerza la infraestructura chilena en este deporte.
El evento será una gran oportunidad para fortalecer la base de este deporte en los juvenes y poner a Chile en el radar mundial de este deporte. Además, representará un impulso significativo para la Rugby World Cup 2027, ya que el país sigue en su camino hacia la clasificación, con partidos clave como el enfrentamiento contra Brasil en julio.
El impacto de este evento mundial
Este torneo, reemplazará al U20 Trophy, cambiando su formato para adaptarse mejor a las necesidades de las selecciones emergentes. La Challenger Cup M20 tiene como objetivo ser una plataforma para el desarrollo de jugadores y equipos de todo el mundo. Se espera que el evento cuente con equipos de todas las regiones del mundo, de acuerdo con el ranking, y dos equipos adicionales clasificados a través de un sistema regional. A pesar de que los detalles sobre los equipos y el calendario aún no han sido confirmados, este torneo será una excelente oportunidad para jóvenes talentos de diferentes continentes para competir en un entorno internacional de alto nivel.
Chile: Un país en crecimiento
Este particular deporte en Chile ha tenido un crecimiento explosivo en los últimos años, especialmente después de la histórica clasificación de la selección nacional masculina a la Rugby World Cup 2023. Este nuevo evento internacional es solo el último de una serie de iniciativas para consolidar esta disciplina como uno de los deportes más importantes del país. Además de la Challenger Cup M20, Chile también será sede de otros grandes eventos, como la Copa Davis y la Billie Jean King Cup Junior, lo que refleja el creciente compromiso del país con el desarrollo de deportes internacionales.
El vicepresidente de Chile Rugby, Raúl Sigren, destacó el apoyo constante de World Rugby y de las autoridades locales para hacer posible este evento. “Ahora tenemos la enorme responsabilidad de desarrollar un evento de clase mundial en 2026 y consolidar el rol que queremos construir en este deporte”, señaló Sigren. Por su parte, Nigel Cass, Director de Competencias, Rendimiento y Desarrollo de World Rugby, expresó su entusiasmo por el torneo, asegurando que será una «emocionante incorporación al calendario juvenil M20 global».
Un evento con gran relevancia para la región
La Challenger Cup M20 no solo es un hito para Chile, sino también para el desarrollo de este deporte en América del Sur. La confianza de World Rugby en el país para albergar este torneo refuerza su posición como líder emergente de esta disciplina a nivel global. Además, este evento será una gran oportunidad para que Chile demuestre su capacidad organizativa, como ya lo hizo en la Rugby World Cup 2023, y para seguir creciendo en la promoción de este deporte en todos los niveles, desde los jóvenes hasta los profesionales.
Con el desarrollo de este evento mundial, Chile tiene la oportunidad de posicionarse como un referente en el rugby mundial y seguir desarrollando a futuras generaciones de jugadores. Este torneo es un reflejo del crecimiento y compromiso de Chile con este deporte, que sigue ganando adeptos y que promete un futuro brillante tanto a nivel nacional como internacional. Sin duda, la Challenger Cup M20 será un evento que marcará un antes y un después para el rugby en el país.
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